ลดน้ำหนัก

เป็นเวลาหลายปีที่นักฟิสิกส์พยายามแสดงให้เห็นว่าแรงพื้นฐานทั้งสี่เป็นเพียงการแสดงออกที่แตกต่างกันของแรงพื้นฐานเดียวกัน ความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในการรวมเป็นหนึ่งคือทฤษฎีอิเล็กโทรวีกซึ่งเสนอในช่วงปลายทศวรรษ 1960 โดย Steven Weinberg, Abdus Salam และ Sheldon Lee Glashow ทฤษฎีนี้ซึ่งรวมเอาควอนตัมอิเล็กโทรไดนามิกส์ (ทฤษฎีสนามควอนตัมของแม่เหล็กไฟฟ้า) ถือว่าแม่เหล็กไฟฟ้าและแรงอย่างอ่อนเป็นสองด้านของแรงอิเล็กโทรวีกพื้นฐานที่ส่งผ่านโดยอนุภาคพาหะสี่ตัว ลดน้ำหนัก ซึ่งเรียกว่าเกจโบซอน หนึ่งในอนุภาคพาหะเหล่านี้คือโฟตอนของแม่เหล็กไฟฟ้า ในขณะที่อีกสามอนุภาค ได้แก่ อนุภาค W+ และ W− ที่มีประจุไฟฟ้าและอนุภาค Z0 ที่เป็นกลาง เกี่ยวข้องกับแรงอย่างอ่อน ซึ่งแตกต่างจากโฟตอน โบซอนเกจที่อ่อนแอเหล่านี้มีขนาดใหญ่มาก และมวลของอนุภาคพาหะเหล่านี้จะจำกัดช่วงที่มีประสิทธิภาพของแรงที่อ่อนแออย่างมาก