เมกาลาเนีย

Megalania ( Varanus priscus ) เป็นสายพันธุ์ของกิ้งก่ายักษ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว[1]ซึ่ง เป็นส่วน หนึ่งของ กลุ่ม megafaunalที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียในช่วงสมัยไพลสโตซีน จิ้งจก มันเป็นกิ้งก่าบนบกที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีอยู่ โดยมีความยาวประมาณ 3.5 ถึง 7 เมตร (11.5 – 23 ฟุต) และหนักระหว่าง 97–1,940 กิโลกรัม (214–4,277 ปอนด์) แต่ลักษณะที่กระจัดกระจายของสัตว์ที่ทราบยังคงทำให้การประมาณการมีความไม่แน่นอนสูง เชื่อกันว่าเมกาลาเนียมีระบบนิเวศน์คล้ายคลึงกับมังกรโคโมโด ที่มีชีวิต ( Varanus komodoensis ) ซากดึกดำบรรพ์ที่อายุน้อยที่สุดของกิ้งก่ายักษ์ในออสเตรเลียมีอายุราว 50,000 ปีที่แล้ว [2]ชนพื้นเมืองกลุ่มแรกที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในออสเตรเลียอาจเคยพบเมกาลาเนีย[3]และเป็นปัจจัยหนึ่งในการสูญพันธุ์ของเมกาลาเนีย [4] [2] [5]แม้ว่าเดิมทีเมกาลาเนียจะจัดอยู่ในสกุล " เมกาลา เนีย " แต่ปัจจุบันมันถูกพิจารณาว่าเป็นสมาชิกของสกุลวารานัสซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับกิ้งก่ามอนิเตอร์อื่นๆ ของออสเตรเลีย