ให้ความรู้เกี่ยวกับกระต่าย

การกระจายเมล็ดเป็นกระบวนการที่จำเป็นสำหรับวิวัฒนาการและนิเวศวิทยาของพืชบนบก ทำให้การค้นพบสารกระจายเมล็ดที่ไม่ธรรมดานั้นน่าสนใจเป็นพิเศษ ก่อนหน้านี้ นักวิจัยเคยสับสนว่าเมล็ดของ พืช Balanophora ที่ไม่สังเคราะห์แสงซึ่งมีลักษณะคล้ายเห็ด ซึ่งมีผลไม้ที่เล็กที่สุดบางส่วนในบรรดาพืชพวกพืชดอกนั้นกระจายตัวไปได้ อย่างไร Suetsugu & Hashiwaki สังเกตเห็นรอยอาหารบน ต้น Balanophora yuwanensisบนเกาะ Amami-Oshima ในญี่ปุ่น ซึ่งพวกเขาสงสัยว่ากระต่าย Amami ทำขึ้น เพื่อตรวจสอบสมมติฐานนี้ Suetsugu & Hashiwaki ได้ทำการศึกษาภายใต้เรื่องราวของป่าทึบใน Amami-Oshima พวกเขาสังเกตว่ากระต่ายอามามิเป็นผู้บริโภคหลักของผลไม้B. yuwanensis โดยใช้กล้องที่กระตุ้นด้วยอินฟราเรด นอกจากนี้ ตัวอย่างอุจจาระกระต่าย Amami ทั้งหมดที่เก็บรวบรวมในสนามมีเมล็ด B. yuwanensisที่ยังมีชีวิตอยู่บ้าง ซึ่งให้หลักฐานใหม่เกี่ยวกับบทบาทของสายพันธุ์กระต่ายลวงตาในฐานะตัวแทนการแพร่กระจายของเมล็ด Balanophora yuwanensisเป็นปรสิตที่มีพันธะผูกพันเฉพาะโฮสต์ ซึ่งหมายความว่าการขนส่งเมล็ดพันธุ์อย่างมีประสิทธิภาพน่าจะต้องนำเมล็ดไปฝากไว้ใกล้กับรากของโฮสต์ที่เข้ากันได้ ความรู้เรื่องกระต่าย อามามิอาจอำนวยความสะดวกด้วยการขุดและถ่ายอุจจาระใต้ดินในโพรง น่าประหลาดใจที่กระต่ายอามามิเป็นสารกระจายเมล็ดสำหรับr B. yuwanensisแม้ว่าพืชจะผลิตผลไม้แห้ง ในขณะที่สารกระจายเมล็ดมักได้รับแรงจูงใจจากผลไม้ที่มีเนื้อ กระต่ายพันธุ์หายากกินทั้งผลไม้แห้งและเนื้อเยื่อพืชจากB. yuwanensis สิ่งนี้น่าสังเกตเนื่องจากบทบาทที่เป็นไปได้ของกระต่ายในฐานะผู้กระจายเมล็ดพืชส่วนใหญ่ถูกมองข้ามเนื่องจากอาหารของพวกมันซึ่งประกอบด้วยใบไม้มากกว่าผลไม้เป็นหลัก อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้เผยให้เห็นว่ากระต่ายอามามิทำหน้าที่เป็นผู้กระจายเมล็ดพันธุ์ที่สำคัญสำหรับB. yuwanensisโดยได้รับแรงจูงใจจากเนื้อเยื่อพืชของพืช งานวิจัยนี้ยังเน้นย้ำถึงบทบาททางนิเวศวิทยาที่ไม่รู้จักมาก่อนของกระต่ายอามามิที่ใกล้สูญพันธุ์ในฐานะตัวแทนในการกระจายเมล็ดพืช และเสนอแนะว่าสายพันธุ์นี้อาจมีหน้าที่อื่นที่ยังไม่ถูกค้นพบ