ในขณะที่ต้นกำเนิดของฟุตบอลเริ่มขึ้นในจีนสมัยโบราณ

ในขณะที่ต้นกำเนิดของฟุตบอลเริ่มขึ้นในจีนสมัยโบราณ เกมสมัยใหม่มีต้นกำเนิดในทศวรรษที่ 1800 ในสหราชอาณาจักร และรายงานบางฉบับอ้างว่าเริ่มต้นโดยนักโทษในเรือนจำนิวเกตซึ่งถูกตัดแขนเพราะขโมย ในตอนท้ายของศตวรรษ เกมดังกล่าวได้แพร่กระจายไปทั่วโลก ฟุตบอล การเติบโตของมันได้รับความช่วยเหลือในปี 1904 โดยการก่อตั้ง FIFA ซึ่งกลายเป็นผู้มีอำนาจระดับโลกของกีฬา ต่อมาฟีฟ่าได้สร้างการแข่งขันฟุตบอลโลกขึ้น ซึ่งเปิดตัวในปี 1930 และกลายเป็นกิจกรรมชั้นนำของฟุตบอล ทัวร์นาเมนต์สี่ปีถูกครอบงำโดยยุโรปและอเมริกาใต้ โดยบราซิลครองแชมป์มากที่สุด 5 รายการ ทีมที่ชนะการแข่งขันฟุตบอลโลกสามทีมมีเปเล่ ซึ่งเป็นซูเปอร์สตาร์คนแรกของวงการกีฬา ในปี 1991 ฟุตบอลโลกหญิงเปิดตัว โดยทีมสหรัฐฯ ชนะสามในเจ็ดทัวร์นาเมนต์แรก