ตั้งแต่ยุคแรก ๆ นกไม่ได้เป็นเพียงวัสดุเท่านั้น

ตั้งแต่ยุคแรก ๆ นกไม่ได้เป็นเพียงวัสดุเท่านั้น แต่ยังเป็นทรัพยากรทางวัฒนธรรมด้วย รูปนกถูกสร้างขึ้นโดยมนุษย์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ใน Lascaux Grotto ของฝรั่งเศส และมีบทบาทอย่างเด่นชัดในตำนานและวรรณกรรมของสังคมทั่วโลก นานมาแล้วก่อนที่จะมีการฝึกฝนปักษาวิทยาเป็นวิทยาศาสตร์ นก ความสนใจในนกและความรู้เกี่ยวกับนกเหล่านี้แสดงออกในบทสนทนาและเรื่องราวต่างๆ ซึ่งต่อมาตกผลึกเป็นบันทึกของวัฒนธรรมทั่วไป ตัวอย่างเช่นอักษรอียิปต์โบราณและภาพวาดรวมถึงรูปนก พระคัมภีร์กล่าวถึงการใช้นกกาและนกพิราบของโนอาห์เพื่อนำข้อมูลเกี่ยวกับสุภาษิตน้ำท่วมมาให้เขา