การขึ้นบอลลูนแบบไร้คนขับครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน พ.ศ. 2326

การขึ้นบอลลูนแบบไร้คนขับครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน พ.ศ. 2326 เมื่อชาวฝรั่งเศสสองคนปีนขึ้นไปบนตะกร้าหวายที่ห้อยลงมาจากฐานของบอลลูนผ้าฝ้ายบุกระดาษที่ตกแต่งอย่างสวยงาม บอลลูนซึ่งบรรจุด้วยอากาศที่ร้อนขึ้นจากการเผาฟางได้พาคนลอยขึ้นเหนือกรุงปารีสเป็นเวลากว่า 20 นาทีเล็กน้อย ผู้ที่เห็นการเสด็จขึ้นสู่สวรรค์ครั้งนี้คือพระเจ้าหลุยส์ที่ 16 สมาชิกของ French Academy of Sciences และสาธารณชนจำนวนมาก รวมทั้งเบนจามิน แฟรงคลิน นักประดิษฐ์และรัฐบุรุษชาวอเมริกัน เหตุการณ์นี้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับโลกในศตวรรษที่ 18: มนุษย์บินได้จริง! ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา พื้นที่การบินก็ถูกครอบครองโดยเรือบิน เครื่องร่อน เครื่องบิน เฮลิคอปเตอร์ หรือแม้แต่จรวดและยานอวกาศ แต่ บอลลูน ยังคงใช้เพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ กีฬาที่มีการแข่งขัน และการสำรวจทางวิทยาศาสตร์