ศิลปะอียิปต์สามารถแบ่งออกเป็นห้ายุค

อียิปต์โบราณสามารถเจริญรุ่งเรืองได้เนื่องจากที่ตั้งบนแม่น้ำไนล์ ซึ่งน้ำท่วมเป็นระยะที่คาดการณ์ได้ ทำให้ควบคุมการชลประทานได้ และจัดหาดินที่อุดมด้วยสารอาหารซึ่งเอื้ออำนวยต่อการเกษตร ประชากรและเมืองส่วนใหญ่ของอียิปต์ตั้งอยู่ตามส่วนต่างๆ ของหุบเขาไนล์ทางตอนเหนือของอัสวาน ประวัติศาสตร์ และสถานที่ทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์เกือบทั้งหมดของอียิปต์โบราณตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำ แม่น้ำไนล์สิ้นสุดในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำขนาดใหญ่ที่ไหลลงสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ในที่สุดผู้ตั้งถิ่นฐานในพื้นที่ก็สามารถผลิตพืชผลที่กินได้ในปริมาณมาก ซึ่งส่งผลให้จำนวนประชากรเพิ่มขึ้น น้ำท่วมและการลดลงของแม่น้ำอย่างสม่ำเสมอมีส่วนรับผิดชอบต่อทรัพยากรธรรมชาติที่หลากหลายในภูมิภาคนี้