ก่อนที่เราจะพูดถึงเฉพาะเจาะจง

ก่อนที่เราจะพูดถึงเฉพาะเจาะจง ก่อนอื่นฉันต้องสัมผัสกับด้านชีวเคมีของสิ่งต่างๆ พืช (และเห็ดราและสาหร่าย) มีความสามารถในการสร้างสารเคมีที่น่าทึ่ง สารเคมีเหล่านี้หลายชนิดเรียกว่าสารทุติยภูมิ แม้ว่าเมแทบอไลต์ปฐมภูมิจะเป็นโมเลกุลที่พบในเซลล์พืชทั้งหมดและจำเป็นต่อชีวิตในระดับพื้นฐานที่สุด เช่น กรดอะมิโน โปรตีน น้ำตาล ฯลฯ เมแทบอไลต์ทุติยภูมิก็เป็นสารเคมีอื่นๆ เกือบทั้งหมดที่คุณอาจพบในพืช ราชอาณาจักร ลองนึกถึงนิโคตินในยาสูบหรือยางจากต้นยาง เมแทบอไลต์ทุติยภูมิทำหน้าที่หลายอย่างที่น่าทึ่ง ซึ่งหลายอย่างเราไม่เข้าใจด้วยซ้ำ ซึ่งแตกต่างจากเมแทบอไลต์หลักซึ่งพบได้ในทุกเซลล์ เมแทบอไลต์ทุติยภูมิมักถูกแปลเป็นภาษาท้องถิ่นในบางส่วนของร่างกายพืช ตัวอย่างเช่น สารเคมี อาจมีพิษเฉพาะในผลไม้สุกๆ ดิบๆ หรือพบสารสีในดอกไม้เท่านั้น สารเคมีเหล่านี้ทำสิ่งต่างๆ เช่น ดึงดูดแมลงผสมเกสร ทำให้พืชได้เปรียบในการแข่งขันกับพืชชนิดอื่น ป้องกันรังสียูวี (ซึ่งสำคัญมากหากคุณต้องสัมผัสกับแสงแดดอย่างแท้จริงตลอดชีวิต) หรือส่งสัญญาณว่าเมล็ดหรือผลไม้นั้น พร้อมที่จะแยกย้าย สารทุติยภูมิคือสารเคมีพิเศษทั้งหมดที่มีอยู่ซึ่งให้สี กลิ่น รสชาติ และคุณสมบัติทางเภสัชวิทยาแก่พืช เรากำลังพูดถึงสารเคมีมากมายหลายพันชนิด ซึ่งอย่างที่ฉันได้กล่าวไปแล้ว นั่นคือเหตุผลที่หัวข้อนี้จะกล่าวถึงในตอนสองตอน