การเดินทางไปต่างประเทศเพื่อเข้ารับการผ่าตัด

อย่างไรก็ตาม การเดินทางไปต่างประเทศเพื่อเข้ารับการผ่าตัดถือเป็นปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นไม่นานมานี้ ตัวอย่างเช่น คอสตาริกาประสบกับกระแสของชาวต่างชาติที่ต้องการทำศัลยกรรมเสริมความงามและทันตกรรมในช่วงทศวรรษ 1980 ในช่วงปี 1990 แพทย์ที่นั่นทำงานอย่างแข็งขันเพื่อดึงดูดคนไข้ต่างชาติ สุขภาพดี โดยนำเสนอการทำศัลยกรรมประเภทต่างๆ ตั้งแต่การดึงหน้าไปจนถึงการดูดไขมันด้วยต้นทุนที่ต่ำ ในช่วงใกล้สิ้นสุดทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 21 มีนักท่องเที่ยวทางการแพทย์ประมาณ 20,000–25,000 คนเดินทางมาเยือนคอสตาริกา ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากจากปีก่อนหน้า การเติบโตดังกล่าวดูเหมือนจะขนานไปกับการท่องเที่ยวเชิงการแพทย์ที่เฟื่องฟูไปทั่วโลกซึ่งเกิดขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 ตัวอย่างเช่น ในปี 2010 ชาวอเมริกันเกือบ 1.5 ล้านคนเดินทางออกนอกประเทศเพื่อรับการรักษาพยาบาล ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าจากเมื่อสามปีก่อน