ในเครื่องยนต์ลูกสูบ

ในเครื่องยนต์ลูกสูบ เครื่องยนต์ไอน้ำแบบลูกสูบและกระบอกสูบ ไอน้ำภายใต้ความดันจะถูกป้อนเข้าสู่กระบอกสูบโดยกลไกวาล์ว เมื่อไอน้ำขยายตัว มันจะดันลูกสูบ ซึ่งโดยปกติจะเชื่อมต่อกับข้อเหวี่ยงบนมู่เล่เพื่อสร้างการเคลื่อนที่แบบหมุน ในเครื่องยนต์แบบ double-acting เครื่องไอน้ำ ไอน้ำจากหม้อต้มจะถูกป้อนเข้าไปยังแต่ละด้านของลูกสูบสลับกัน ในเครื่องจักรไอน้ำทั่วไป การขยายตัวของไอน้ำเกิดขึ้นในกระบอกสูบเพียงกระบอกเดียว ในขณะที่เครื่องยนต์ผสมจะมีกระบอกสูบสองกระบอกหรือมากกว่าที่มีขนาดเพิ่มขึ้นเพื่อการขยายตัวของไอน้ำที่มากขึ้นและประสิทธิภาพที่สูงขึ้น ลูกสูบตัวที่หนึ่งและเล็กที่สุดทำงานโดยไอน้ำแรงดันสูงเริ่มต้น และลูกสูบที่สองทำงานโดยไอน้ำแรงดันต่ำที่ระบายออกจากลูกสูบตัวแรก