ในตอนแรก บรรยากาศส่วนใหญ่เป็นไฮโดรเจน

ในตอนแรก บรรยากาศส่วนใหญ่เป็นไฮโดรเจน มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในหลายครั้ง ตัวอย่างเช่นเหตุการณ์การเติมออกซิเจนครั้งใหญ่ เมื่อ 2.4 พันล้านปีก่อน ทำให้ออกซิเจนในชั้นบรรยากาศเพิ่มขึ้นอย่างมากจากที่แทบไม่มีออกซิเจนจนถึงระดับใกล้เคียงกับปัจจุบัน อากาศ มนุษย์มีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศด้วยมลพิษทางอากาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่ยุคอุตสาหกรรมซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมอย่างรวดเร็ว เช่น การสูญเสียชั้นโอโซนและภาวะโลกร้อน