โภชนาการ

สิ่งมีชีวิตสามารถแบ่งตามลักษณะการทำงานของอาหารในร่างกาย ดังนั้น สิ่งมีชีวิตเช่นพืชสีเขียวและแบคทีเรียบางชนิดที่ต้องการเพียงสารประกอบอนินทรีย์เพื่อการเจริญเติบโตจึงเรียกว่าสิ่งมีชีวิตออโตโทรฟิค และสิ่งมีชีวิต รวมทั้งสัตว์ทุกชนิด เชื้อรา และแบคทีเรียส่วนใหญ่ โภชนาการ ซึ่งต้องการทั้งสารประกอบอนินทรีย์และสารอินทรีย์ในการเจริญเติบโต เรียกว่า เฮเทอโรโทรฟิก มีการใช้การจำแนกประเภทอื่นเพื่อรวมรูปแบบทางโภชนาการอื่นๆ ในรูปแบบหนึ่ง สิ่งมีชีวิตถูกจำแนกตามแหล่งพลังงานที่ใช้ สิ่งมีชีวิตประเภทโฟโตโทรฟิคหรือการสังเคราะห์ด้วยแสงจะดักจับพลังงานแสงและแปลงเป็นพลังงานเคมี ในขณะที่สิ่งมีชีวิตประเภทคีโมออโตโทรฟิคหรือเคมีสังเคราะห์จะใช้สารประกอบอนินทรีย์หรือสารอินทรีย์เพื่อจัดหาความต้องการด้านพลังงาน หากวัสดุผู้ให้อิเล็กตรอนที่ใช้สร้างรีดิวซ์โคเอนไซม์ประกอบด้วยสารประกอบอนินทรีย์ สิ่งมีชีวิตนี้จะถูกเรียกว่าเป็นลิโทโทรฟิก ถ้าเป็นสารอินทรีย์ สิ่งมีชีวิตนั้นเป็นสารอินทรีย์