ขาดสารอาหาร

ภาวะทุพโภชนาการอาจส่งผลให้อาหารบางชนิดที่มีวิตามินหรือแร่ธาตุที่จำเป็นอย่างน้อยหนึ่งชนิดไม่รวมอยู่ในอาหาร สิ่งนี้มักจะนำไปสู่โรคขาดสารอาหารที่เฉพาะเจาะจง อายุที่มากขึ้น ความเจ็บป่วย และปัจจัยอื่นๆ ที่ทำให้ไม่อยากอาหารอาจส่งผลให้ได้รับอาหารไม่เพียงพอ ในทำนองเดียวกัน พฤติกรรมการรับประทานอาหารที่ไม่ดีและความชอบด้านอาหารอาจนำไปสู่การขาดสารอาหารจากการบริโภคอาหารบางชนิดจนเป็นนิสัยไปจนถึงการกีดกันอาหารอื่นๆ หรือการบริโภคอาหารที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการในปริมาณมาก ขาดสารอาหาร ตัวอย่างเช่น ในบางส่วนของแอฟริกา การหย่านมทารกที่กินนมแม่ด้วยอาหารที่ประกอบด้วยอาหารประเภทแป้งเป็นส่วนใหญ่ เช่น มันสำปะหลัง อาจนำไปสู่การขาดโปรตีน (ดู kwashiorkor) ในส่วนของเอเชียตะวันออก การเลือกรับประทานอาหารที่จำกัดและความชอบข้าวขัดขาวเป็นอาหารหลักทำให้มีการขาดวิตามินบี 1 ซึ่งพบมากในจมูกข้าวและรำข้าว (ดู โรคเหน็บชา). ข้อบกพร่องหลายรายการมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นมากกว่าข้อบกพร่องเดียว แม้ว่าอาการแสดงประเภทเดียวมักจะเด่นกว่า