ฝนดาวตก

ชื่อของฝนดาวตกมักจะมาจากกลุ่มดาว (หรือดาวฤกษ์ในกลุ่มนั้น) ซึ่งมีรัศมีของฝนอยู่ เช่น จุดบนท้องฟ้าซึ่งมองจากมุมที่มองเห็นทำให้เห็นรอยเลื่อนของดาวตกคู่ขนานเกิดขึ้น ฝนบางแห่งได้รับการตั้งชื่อตามดาวหางที่เกี่ยวข้อง ตัวอย่างเช่น Andromedids เดิมเรียกว่า Bielids ตามชื่อดาวหางของ Biela ฝนไซริลลิดในปี 1913 ไม่มีรังสี (ดูเหมือนว่าอุกกาบาตจะเข้าสู่ชั้นบรรยากาศจากวงโคจรรอบโลก) และได้รับการตั้งชื่อตามนักบุญซีริลแห่งอเล็กซานเดรีย ซึ่งเป็นวันฉลอง (เดิมมีการเฉลิมฉลองในวันที่ 9 กุมภาพันธ์) ฝนถูกสังเกตเห็น ฝนดาวตก ลีโอนิดส์ครั้งใหญ่เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน พ.ศ. 2376 ซึ่งสังเกตเห็นดาวตกหลายแสนดวงในคืนเดียว พบเห็นได้ทั่วอเมริกาเหนือและเริ่มการศึกษาฝนดาวตกอย่างจริงจังเป็นครั้งแรก (ดูอุตุนิยมวิทยา) ภายหลังพบว่าฝนลีโอนิดส์แรงจัดเกิดขึ้นซ้ำๆ กันทุกๆ 33-34 ปี (คาบการโคจรของดาวหางเทมเพล-ทัตเทิลที่เกี่ยวข้องกัน) และบันทึกการปรากฎเป็นครั้งคราวย้อนกลับไปได้ถึงประมาณ ค.ศ. 902 ตั้งแต่ประมาณปี 1945 การสังเกตการณ์ด้วยเรดาร์เผยให้เห็นฝนดาวตกที่เกิดขึ้นเป็นประจำบนท้องฟ้าในเวลากลางวัน ซึ่งมองไม่เห็นด้วยตา