ภารกิจอวกาศใช้อุปกรณ์ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าอยู่แล้ว

เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้หันไปใช้เครื่องขับดันพลาสมาแบบไม่ใช้ไฟฟ้า เทคโนโลยีดังกล่าวควบคุมคลื่นความถี่วิทยุ (RF) เพื่อสร้างพลาสมา ในอวกาศ เสาอากาศจะปล่อยคลื่นวิทยุเข้าไปในห้องทรงกระบอกเพื่อสร้างพลาสมา โดยที่หัวฉีดแม่เหล็กจะส่งสัญญาณและเร่งพลาสมาเพื่อสร้างแรงขับ MN rf plasma thrusters หรือ helicon thrusters ที่บางครั้งรู้จักกันดี มีความเรียบง่าย ความยืดหยุ่นในการทำงาน และอัตราส่วนแรงขับต่อกำลังที่สูง แต่การพัฒนาเครื่องขับดันพลาสมา MN rf นั้นถูกขัดขวางโดยประสิทธิภาพการแปลงพลังงาน rf เป็นพลังงานขับดัน การทดลองในช่วงต้นสร้างอัตราการแปลงเป็นเลขหลักเดียว แต่การศึกษาล่าสุดได้บรรลุผลเพียงเล็กน้อยที่ 20%