วัยเด็ก

คำถามนี้ถูกนำมาใช้อย่างจริงจังในศตวรรษที่ 18 และ 19 เนื่องจากวิทยาศาสตร์พยายามตั้งชื่อ จำแนก และทำความเข้าใจความซับซ้อนของโลกธรรมชาติและพัฒนาการของมนุษย์ เด็กดุร้ายที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางที่สุดในช่วงต้นศตวรรษที่ 18 คือเด็กชายที่ถูกพบใกล้กับเมืองฮันโนเวอร์ในปี 1725 Peter the Wild Boy—ตามที่แพทย์ชื่อดังอย่าง John Arbuthnot ตั้งชื่อให้เขา—กลายเป็นที่หลงใหลของราชวงศ์อังกฤษ และใช้ชีวิตต่อไปอีกไม่กี่ปีกับทั้งสอง พระเจ้าจอร์จที่ 1 และเจ้าชายแห่งเวลส์ เช่นเดียวกับเด็กยุคก่อนๆ วัยเด็ก ที่พบในถิ่นทุรกันดาร ความเงียบที่ไม่มีวันแตกสลายของปีเตอร์และความสามารถเฉพาะตัวในการเอาชีวิตรอดเทียบเท่ากับสัตว์ ทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องจัดการกับความแตกแยกระหว่างสัตว์กับมนุษย์ ภายในหนึ่งทศวรรษของการค้นพบของ Peter Carolus Linnaeus นักประวัติศาสตร์ธรรมชาติที่มีอิทธิพลอย่างมาก ได้รวมมนุษย์ดุร้าย Homo ferens เป็นหนึ่งในหกสายพันธุ์มนุษย์ที่แตกต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง H. ferens เป็นเพียงการจำแนกประเภทเดียวที่แสดงรายชื่อบุคคล—แทนที่จะเป็นเชื้อชาติทั้งหมด—เป็นตัวอย่าง