การอ่านนวนิยาย

Keith Oatley ศาสตราจารย์เกียรติคุณแห่งภาควิชาจิตวิทยาประยุกต์และการพัฒนามนุษย์แห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโตกล่าวว่าจุดตัดระหว่างวรรณคดีและจิตวิทยาเพิ่งเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา "ตอนนี้มีเรื่องฮือฮานิดหน่อย" เขากล่าว "ส่วนหนึ่งเป็นเพราะนักวิจัยตระหนักดีว่ามีบางสิ่งที่สำคัญเกี่ยวกับจินตนาการ" การหันมาศึกษาด้านการสร้างภาพสมองเมื่อเร็วๆ นี้ของสาขานี้ทำให้บรรยากาศทางวิชาการเปิดกว้างสำหรับแนวคิดเหล่านี้ด้วย เขากล่าวเสริม ในการทบทวนนี้ มีการอ้างถึงการศึกษาหนึ่งซึ่งผู้คนถูกขอให้จินตนาการวลีต่างๆ (เช่น "พรมสีน้ำเงินเข้ม" "ดินสอลายทางสีส้ม") ขณะอยู่ในเครื่อง fMRI "เพียงสามวลีดังกล่าวก็เพียงพอแล้วที่จะสร้างการกระตุ้นสมองส่วนฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นส่วนสมองที่เกี่ยวข้องกับการเรียนรู้และความจำ สิ่งนี้ชี้ให้เห็นถึงพลังของจิตใจของผู้อ่านเอง" โอ๊ตลีย์กล่าว "นักเขียนไม่จำเป็นต้องอธิบายสถานการณ์อย่างถี่ถ้วนเพื่อดึงจินตนาการของผู้อ่านออกมา พวกเขาเพียงแค่แนะนำฉาก" Oatley กล่าวว่า การอ่านนิยายและบางทีโดยเฉพาะอย่างยิ่งนิยายวรรณกรรม เป็นการจำลองโลกแห่งสังคม กระตุ้นความเข้าใจและความเห็นอกเห็นใจในตัวผู้อ่าน เพื่อวัดการตอบสนองที่เห็นอกเห็นใจนี้ Raymond Mar และคนอื่นๆ ในกลุ่มวิจัยโตรอนโตที่นำโดย Oatley เป็นคนกลุ่มแรกที่ใช้ "การทดสอบจิตใจของดวงตา" ซึ่งให้ผู้เข้าร่วมดูภาพถ่ายดวงตาของผู้คน 36 ภาพ และสำหรับแต่ละคนเลือกจากสี่เงื่อนไขเพื่อ บ่งบอกว่าบุคคลนั้นกำลังคิดหรือรู้สึกอย่างไร พวกเขาพบว่าการอ่าน นวนิยาย เล่าเรื่องทำให้ได้คะแนนสูงกว่าการอ่านหนังสือสารคดี ความสัมพันธ์นี้ยังคงมีความสำคัญแม้ว่าจะมีการควบคุมบุคลิกภาพและความแตกต่างระหว่างบุคคลแล้วก็ตาม พบเอฟเฟกต์ส่งเสริมความเห็นอกเห็นใจที่คล้ายคลึงกันเมื่อผู้เข้าร่วมดูละครโทรทัศน์เรื่อง The West Wing หรือเล่นวิดีโอเกมที่มีโครงเรื่องแบบบรรยาย - เกมนักสืบบุคคลที่หนึ่ง Gone Home สิ่งที่พบได้ทั่วไปในสื่อเหล่านี้คือ "การมีส่วนร่วมกับตัวละครที่เราสามารถนึกถึงได้" Oatley กล่าว "คุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของการเป็นมนุษย์คือชีวิตของเราอยู่ในสังคม" Oatley กล่าว "สิ่งที่โดดเด่นเกี่ยวกับมนุษย์คือการที่เราจัดการทางสังคมกับคนอื่น กับเพื่อน คนรัก กับลูก ซึ่งไม่ได้ถูกตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้าโดยสัญชาตญาณ นิยายสามารถเสริมและช่วยให้เราเข้าใจประสบการณ์ทางสังคมของเรา" การศึกษาเพิ่มเติมแสดงให้เห็นว่าเรื่องเล่าสามารถสร้างความเห็นอกเห็นใจต่อเชื้อชาติหรือวัฒนธรรมที่แตกต่างจากตนเองได้ ในการศึกษาดังกล่าว ผู้อ่านเรื่อง Saffron Dreams โดย Shaila Abdullah (ซึ่งเน้นที่ประสบการณ์ของผู้หญิงมุสลิมในนิวยอร์ก) พบว่า มีอคติลดลงในการรับรู้ใบหน้าของชาวอาหรับและชาวคอเคเชียนเมื่อเทียบกับกลุ่มควบคุม ที่อ่านข้อความที่ไม่ใช่เรื่องเล่า สาขาใหม่ของจิตวิทยานิยายเชิงเล่าเรื่องยังมีหนทางอีกยาวไกล ตัวอย่างเช่น มีคำถามเกี่ยวกับบทบาทของการเล่าเรื่องในวิวัฒนาการของมนุษย์ “วัฒนธรรมของมนุษย์เกือบทั้งหมดสร้างเรื่องราวที่จนถึงตอนนี้ เรียกกันติดปากว่า 'ความบันเทิง'” โอ๊ตลีย์กล่าว "ฉันคิดว่ายังมีบางสิ่งที่สำคัญกว่าเกิดขึ้น" ถัดไปในสายงานนี้ จำเป็นต้องมีการศึกษาที่ผู้คนได้รับมอบหมายให้อ่านนิยายบรรยายหรือสารคดีเชิงอธิบายภายในเวลาไม่กี่เดือน นอกจากนี้ยังมีคำถามว่าเอฟเฟกต์ส่งเสริมความเห็นอกเห็นใจของเรื่องเล่าจะอยู่ได้นานแค่ไหน "อะไรคือเรื่องแต่ง อะไรคือนวนิยาย เรื่องสั้น อะไรคือละครหรือภาพยนตร์หรือซีรีส์โทรทัศน์ มันคือส่วนหนึ่งของความรู้สึกนึกคิดที่ส่งต่อจากความคิดสู่ความคิด เมื่อคุณอ่านหรือดูละคร คุณกำลังใช้ ในจิตสำนึกที่คุณสร้างขึ้นเอง” Oatley กล่าว "นั่นดูเป็นความคิดที่น่าตื่นเต้น"