ยืดหยุ่น ไม่พังทลาย: สิ่งที่ตำนานเกาะอีสเตอร์เข้าใจผิด

คุณอาจรู้เรื่องนี้มาบ้างแล้ว: บนเกาะอีสเตอร์ ผู้คนพากันโค่นต้นไม้ทุกต้น บางทีเพื่อทำทุ่งเพื่อการเกษตรหรือสร้างรูปปั้นขนาดยักษ์เพื่อเป็นเกียรติแก่กลุ่มของพวกเขา การตัดสินใจที่โง่เขลานี้นำไปสู่การล่มสลายครั้งใหญ่ เหลือเพียงไม่กี่พันลำที่จะได้เห็นเรือยุโรปลำแรกลงจอดบนชายฝั่งอันห่างไกลในปี 1722 แต่การล่มสลายทางประชากรที่เป็นแกนหลักของตำนานเกาะอีสเตอร์เกิดขึ้นจริงหรือ? คำตอบจากการวิจัยใหม่โดยนักมานุษยวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Binghamton Robert DiNapoli และ Carl Lipo คือไม่ งานวิจัยของพวกเขาเรื่อง "การคำนวณแบบเบย์โดยประมาณของเรดิโอคาร์บอนและบันทึกสิ่งแวดล้อมยุคดึกดำบรรพ์ แสดง ให้เห็นถึงความยืดหยุ่นของประชากรบนเกาะราปานุย (เกาะอีสเตอร์)" ได้รับการตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ในวารสาร Nature Communications ผู้เขียนร่วม ได้แก่ Enrico Crema จาก University of Cambridge, Timothy Rieth จาก International Archaeological Research Institute และ Terry Hunt จาก University of Arizona Easter Island หรือ Rapa Nui ในภาษาพื้นเมือง เป็นจุดสนใจของนักวิชาการมาเป็นเวลานานในคำถามที่เกี่ยวข้องกับการล่มสลายของสิ่งแวดล้อม แต่เพื่อแก้ปัญหาเหล่านี้ อันดับแรก นักวิจัยจำเป็นต้องสร้างระดับประชากรของเกาะขึ้นใหม่ เพื่อให้มั่นใจว่าการล่มสลายดังกล่าวเกิดขึ้นหรือไม่ และหากเป็นเช่นนั้น "สำหรับ Rapa Nui การอภิปรายทางวิชาการและความนิยมส่วนใหญ่เกี่ยวกับเกาะนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่แนวคิดนี้ว่ามีการล่มสลายทางประชากรศาสตร์ และมันสัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อม" DiNapoli นักวิจัยหลังปริญญาเอกอธิบาย สิ่งแวดล้อมศึกษาและมานุษยวิทยา หลังจากตั้งรกรากในช่วงศตวรรษที่ 12 ถึง 13 เกาะแห่งนี้ครั้งหนึ่งเคยเป็นป่ารกร้างไปด้วยต้นไม้ บ่อยครั้งที่นักวิชาการชี้ไปที่การแผ้วถางเพื่อการเกษตรและการแนะนำของสายพันธุ์ที่รุกรานเช่นหนู การเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมเหล่านี้ทำให้ความสามารถในการบรรทุกของเกาะลดลงและนำไปสู่การลดลงของประชากร นอกจากนี้ ในช่วงปี ค.ศ. 1500 มีการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในดัชนี Southern Oscillation; การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวนำไปสู่สภาพอากาศที่แห้งแล้งบนราปานุย "ข้อโต้แย้งประการหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมมีผลกระทบในทางลบ ผู้คนเห็นว่าเกิดภัยแล้งและพูดว่า 'อืม ความแห้งแล้งทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้'" ลิโป ศาสตราจารย์ด้านมานุษยวิทยาและการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมและรองคณบดีแห่งฮาร์ปูร์กล่าว วิทยาลัย. "มีการเปลี่ยนแปลง ประชากรของพวกเขาเปลี่ยนแปลงและสภาพแวดล้อมเปลี่ยนไป เมื่อเวลาผ่านไป ต้นปาล์มก็หายไป และในท้ายที่สุด อากาศก็แห้งขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นอธิบายสิ่งที่เราเห็นในข้อมูลประชากรผ่านการหาอายุด้วยเรดิโอคาร์บอนหรือไม่" ?” การสร้างการเปลี่ยนแปลงประชากรใหม่ นักโบราณคดีมีวิธีต่างๆ ในการสร้างขนาดประชากรขึ้นใหม่โดยใช้มาตรการตัวแทน เช่น การดูอายุที่แตกต่างกันของบุคคลในไซต์ที่ฝังศพ หรือการนับไซต์บ้านโบราณ มาตรการหลังนี้อาจเป็นปัญหาได้เนื่องจากเป็นการคาดเดาจำนวนคนที่อาศัยอยู่ในบ้านแต่ละหลัง และบ้านถูกครอบครองในเวลาเดียวกันหรือไม่ ดินาโปลีกล่าว อย่างไรก็ตาม เทคนิคที่พบมากที่สุดคือการใช้เรดิโอคาร์บอนเดทติ้งเพื่อติดตามขอบเขตของกิจกรรมของมนุษย์ในช่วงเวลาหนึ่ง และคาดการณ์การเปลี่ยนแปลงของประชากรจากข้อมูลนั้น แต่วันที่เรดิโอคาร์บอนอาจไม่แน่นอน DiNapoli รับทราบ เป็นครั้งแรกที่ DiNapoli และ Lipo ได้นำเสนอวิธีการที่สามารถแก้ไขความไม่แน่นอนเหล่านี้และแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของขนาดประชากรมีความสัมพันธ์กับตัวแปรด้านสิ่งแวดล้อมอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป วิธีการทางสถิติมาตรฐานใช้ไม่ได้เมื่อต้องเชื่อมโยงข้อมูลเรดิโอคาร์บอนกับการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมและสภาพอากาศ และการเปลี่ยนแปลงของประชากรที่เชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ในการทำเช่นนั้นจะเกี่ยวข้องกับการประมาณค่า "ฟังก์ชันความน่าจะเป็น" ซึ่งปัจจุบันคำนวณได้ยาก อย่างไรก็ตาม การคำนวณแบบเบย์โดยประมาณเป็นรูปแบบหนึ่งของการสร้างแบบจำลองทางสถิติที่ไม่ต้องการฟังก์ชันความน่าจะเป็น และทำให้นักวิจัยมีวิธีแก้ปัญหาได้ DiNapoli อธิบาย เมื่อใช้เทคนิคนี้ นักวิจัยระบุว่า เกาะ นี้มีจำนวนประชากรเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจากการตั้งถิ่นฐานครั้งแรกจนกระทั่งมีการติดต่อกับยุโรปในปี 1722 หลังจากวันนั้น แบบจำลอง 2 แบบจำลองแสดงจำนวนประชากรที่ราบสูงที่เป็นไปได้ ในขณะที่อีก 2 แบบจำลองแสดงการลดลงที่เป็นไปได้ ในระยะสั้น ไม่มีหลักฐานว่าชาวเกาะใช้ต้นปาล์มที่หายไปแล้วเป็นอาหาร ซึ่งเป็นประเด็นสำคัญของตำนานการล่มสลายมากมาย การวิจัยปัจจุบันแสดงให้เห็นว่าการตัดไม้ทำลายป่าเป็นเวลานานและไม่ได้ส่งผลให้เกิดการพังทลายอย่างรุนแรง ในที่สุดต้นไม้ก็ถูกแทนที่ด้วยสวนที่คลุมด้วยหินซึ่งเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร ในช่วงฤดูแล้ง ประชาชนอาจอาศัยแหล่งน้ำจืดชายฝั่ง การก่อสร้างรูปปั้นโมอาย ซึ่งบางคนมองว่าเป็นปัจจัยที่ก่อให้เกิดการล่มสลาย แท้จริงแล้วยังคงดำเนินต่อไปแม้ว่าจะมาถึงยุโรปแล้วก็ตาม ในระยะสั้น เกาะนี้ไม่เคยมีประชากรเกินสองสามพันคนก่อนที่จะมีการติดต่อกับชาวยุโรป และจำนวนของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นแทนที่จะลดน้อยลง การวิจัยของพวกเขาแสดงให้เห็น “กลยุทธ์ความยืดหยุ่นเหล่านั้นประสบความสำเร็จอย่างมาก แม้ว่าสภาพอากาศจะแห้งลงก็ตาม” ลิโปกล่าว "สิ่งเหล่านี้เป็นกรณีที่ดีสำหรับความยืดหยุ่นและความยั่งยืน" ฝังตำนาน เหตุใดเรื่องเล่ายอดนิยมเกี่ยวกับการล่มสลายของเกาะอีสเตอร์จึงยังคงอยู่? ลิโป้อธิบายเรื่องนี้น่าจะเกี่ยวข้องกับชาว Rapa Nui ในสมัยโบราณน้อยกว่าพวกเรา แนวคิดที่ว่าการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมส่งผลกระทบต่อประชากรมนุษย์เริ่มแพร่หลายในทศวรรษที่ 1960 ลิโปกล่าว เมื่อเวลาผ่านไป การมุ่งเน้นนั้นเข้มข้นขึ้น เนื่องจากนักวิจัยเริ่มพิจารณาการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมเป็นตัวขับเคลื่อนหลักของการเปลี่ยนแปลงและการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรม แต่ความสัมพันธ์นี้อาจมาจากความกังวลสมัยใหม่เกี่ยวกับมลพิษที่ขับเคลื่อนด้วยอุตสาหกรรมและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากกว่าหลักฐานทางโบราณคดี ลิโปชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่แตกต่างกันและมีขนาดที่ต่างกัน ชุมชนมนุษย์ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้แตกต่างกันไปอย่างไร ยกตัวอย่างคลาสสิกของการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรมากเกินไป: การล่มสลายของการจับปลาคอดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอเมริกา ในขณะที่เศรษฐกิจของแต่ละชุมชนอาจพังทลายลง ความพยายามในการเก็บเกี่ยวที่มากขึ้นก็เปลี่ยนไปใช้อีกด้านหนึ่งของโลก อย่างไรก็ตาม บนเกาะโดดเดี่ยว ความยั่งยืนเป็นเรื่องของความอยู่รอดของชุมชน และทรัพยากรมักจะได้รับการจัดการอย่างระมัดระวัง การจัดการทรัพยากรที่ผิดพลาดอาจนำไปสู่ผลลัพธ์ที่จับต้องได้และหายนะ เช่น ความอดอยาก “ผลที่ตามมาจากการกระทำของคุณนั้นชัดเจนสำหรับคุณและทุกคนที่อยู่รอบตัวคุณในทันที” ลิโปกล่าว ลิโปยอมรับว่าผู้สนับสนุนเรื่องราวการล่มสลายของเกาะอีสเตอร์มักจะมองว่าเขาเป็นผู้ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นั่นไม่ใช่กรณีอย่างเด่นชัด แต่เขาเตือนว่าวิธีที่คนโบราณจัดการกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมไม่จำเป็นต้องสะท้อนถึงวิกฤตโลกในปัจจุบันและผลกระทบต่อโลกสมัยใหม่ ในความเป็นจริง พวกเขาอาจมีข้อเสนอที่ดีที่จะสอนเราเกี่ยวกับความยืดหยุ่นและความยั่งยืน “มีแนวโน้มตามธรรมชาติที่จะคิดว่าคนในอดีตไม่ฉลาดเหมือนเรา และพวกเขาทำผิดพลาดทั้งหมด แต่จริงๆ แล้วตรงกันข้าม” ลิโปกล่าว "พวกเขาให้กำเนิดลูกหลานและความสำเร็จที่สร้างปัจจุบัน แม้ว่าเทคโนโลยีของพวกเขาอาจจะเรียบง่ายกว่าของเรา แต่ยังมีอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับบริบทที่พวกเขาสามารถอยู่รอดได้"