การวิเคราะห์ฐานข้อมูลมีความน่าเชื่อถือมากกว่าการทดสอบสารเคมีที่เป็นพิษกับสัตว์

อัลกอริทึมขั้นสูงที่ทำงานจากฐานข้อมูลเคมีขนาดใหญ่สามารถทำนายความเป็นพิษของสารเคมีชนิดใหม่ได้ดีกว่าการทดสอบในสัตว์ทั่วไป ชี้ให้เห็นถึงการศึกษาที่นำโดยนักวิทยาศาสตร์จากโรงเรียนสาธารณสุขจอห์นส์ ฮอปกินส์ บลูมเบิร์กในการศึกษาที่ปรากฏในวารสารToxicological Sciencesเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม ทดสอบสัตว์ นักวิจัยได้ขุดฐานข้อมูลขนาดใหญ่ของสารเคมีที่รู้จักที่พวกเขาพัฒนาขึ้นเพื่อทำแผนที่ความสัมพันธ์ระหว่างโครงสร้างทางเคมีและคุณสมบัติที่เป็นพิษ จากนั้นพวกเขาแสดงให้เห็นว่าสามารถใช้แผนที่เพื่อทำนายคุณสมบัติความเป็นพิษของสารเคมีใดๆ ได้โดยอัตโนมัติ ซึ่งแม่นยำกว่าการทดสอบในสัตว์ตัวเดียว เครื่องมือทำนายความเป็นพิษที่ทันสมัยที่สุดที่ทีมพัฒนาขึ้นมีความแม่นยำโดยเฉลี่ยประมาณ 87 เปอร์เซ็นต์ในการสร้างผลการทดสอบที่สอดคล้องกันในสัตว์ จากการทดสอบทั่วไป 9 รายการ ซึ่งคิดเป็น 57 เปอร์เซ็นต์ของการทดสอบพิษวิทยาในสัตว์ทั่วโลก ในทางตรงกันข้าม การทดสอบซ้ำกับสัตว์ชนิดเดียวกันในฐานข้อมูลมีความแม่นยำเพียง 81 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น กล่าวคือ การทดสอบใดๆ ก็ตามที่กำหนดให้มีโอกาสโดยเฉลี่ยเพียง 81 เปอร์เซ็นต์ที่จะได้ผลลัพธ์เดียวกันสำหรับความเป็นพิษเมื่อทำซ้ำ "ผลลัพธ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่เปิดหูเปิดตาอย่างแท้จริง - พวกเขาแนะนำว่าเราสามารถแทนที่การทดสอบในสัตว์จำนวนมากด้วยการทำนายด้วยคอมพิวเตอร์และได้ผลลัพธ์ที่น่าเชื่อถือมากขึ้น" หัวหน้านักวิจัย Thomas Hartung, MD, PhD, ประธาน Doerenkamp-Zbinden และศาสตราจารย์ใน ภาควิชาอนามัยสิ่งแวดล้อมและวิศวกรรมที่โรงเรียนบลูมเบิร์ก วิธีการที่ใช้คอมพิวเตอร์สามารถนำไปใช้กับสารเคมีได้มากกว่าการทดสอบกับสัตว์ ซึ่งอาจนำไปสู่การประเมินความปลอดภัยที่กว้างขึ้น เนื่องจากต้นทุนและความท้าทายด้านจริยธรรม มีเพียงส่วนน้อยของสารเคมีประมาณ 100,000 ชนิดในผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภคเท่านั้นที่ได้รับการทดสอบอย่างครอบคลุม สัตว์ต่างๆ เช่น หนู กระต่าย หนูตะเภา และสุนัข ได้รับการทดสอบความเป็นพิษของสารเคมีนับล้านครั้งในห้องปฏิบัติการทั่วโลกทุกปี แม้ว่าโดยปกติแล้วการทดสอบกับสัตว์นี้จะต้องปฏิบัติตามกฎหมายเพื่อปกป้องผู้บริโภค การทดสอบนี้ถูกต่อต้านด้วยเหตุผลทางศีลธรรมจากประชาชนส่วนใหญ่ และยังไม่เป็นที่นิยมในหมู่ผู้ผลิตผลิตภัณฑ์เนื่องจากค่าใช้จ่ายสูงและความไม่แน่นอนเกี่ยวกับผลการทดสอบ “ยาฆ่าแมลงชนิดใหม่ เช่น อาจต้องใช้การทดสอบกับสัตว์ 30 ครั้ง ซึ่งทำให้บริษัทผู้สนับสนุนต้องเสียค่าใช้จ่ายประมาณ 20 ล้านดอลลาร์” Hartung ผู้ซึ่งกำกับศูนย์ทางเลือกสำหรับการทดสอบสัตว์ ซึ่งตั้งอยู่ที่แผนกอนามัยสิ่งแวดล้อมของโรงเรียนบลูมเบิร์กกล่าว และวิศวกรรมศาสตร์