หลอดเลือดดำนำเลือดไปสู่หัวใจ

หลอดเลือดดำนำเลือดไปสู่หัวใจ หลังจากที่เลือดผ่านหลอดเลือดฝอย เลือดจะเข้าสู่เส้นเลือดดำที่เล็กที่สุดที่เรียกว่าvenules เส้นเลือด จาก venules จะไหลเข้าสู่หลอดเลือดดำที่ใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งไปถึงหัวใจ ในวงจรปอด เส้นเลือดในปอดจะลำเลียงเลือดจากปอดไปยังห้องโถงด้านซ้ายของหัวใจ เลือดนี้มีปริมาณออกซิเจนสูงเพราะเพิ่งได้รับออกซิเจนในปอด เส้นเลือดในระบบขนส่งเลือดจากเนื้อเยื่อของร่างกายไปยังห้องโถงด้านขวาของหัวใจ เลือดนี้มีปริมาณออกซิเจนลดลงเนื่องจากออกซิเจนถูกใช้สำหรับกิจกรรมการเผาผลาญในเซลล์เนื้อเยื่อ ภาพประกอบของผนังเส้นเลือด ผนังของหลอดเลือดดำมีสามชั้นเช่นเดียวกับหลอดเลือดแดง แม้ว่าจะมีชั้นทั้งหมดอยู่ แต่ก็มีกล้ามเนื้อเรียบและเนื้อเยื่อเกี่ยวพันน้อยกว่า สิ่งนี้ทำให้ผนังของหลอดเลือดดำบางกว่าของหลอดเลือดแดง ซึ่งเกี่ยวข้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าเลือดในหลอดเลือดดำมีแรงดันน้อยกว่าในหลอดเลือดแดง เนื่องจากผนังของหลอดเลือดดำบางและแข็งน้อยกว่าหลอดเลือดแดง หลอดเลือดดำจึงสามารถเก็บเลือดไว้ได้มากขึ้น เกือบร้อยละ 70 ของปริมาณเลือดทั้งหมดอยู่ในเส้นเลือด ณ เวลาใดเวลาหนึ่ง เส้นเลือดดำขนาดกลางและใหญ่มีลิ้นดำ คล้ายกับวาล์ว เซมิลูนาร์ ที่เกี่ยวข้องกับหัวใจ ที่ช่วยให้เลือดไหลเวียนไปยังหัวใจ วาล์วเลือดดำมีความสำคัญเป็นพิเศษที่แขนและขา ซึ่งทำหน้าที่ป้องกันการไหลย้อนกลับของเลือดในการตอบสนองสู่แรงดึงดูดของโลก